תמיכה מערכתית במשפחות ותיקים – גורם מפתח בחוסן המדינה וביטחונה

מבוא

אזרחי אוקראינה ושותפים בינלאומיים נכבדים! במהלך המאבק רב-השנים על העצמאות רכשה אוקראינה אוצר שאין לו מחיר – הוותיקים שלנו ומשפחותיהם. הדאגה להם איננה רק שאלה של צדק חברתי, אלא גם צורך אסטרטגי. התמיכה הממלכתית במשפחות של ותיקים (בפרט לימודים חינם לילדים, ארוחות חמות בבתי הספר, גישה להשכלה גבוהה וכדומה) משפיעה לטובה על מצבם המוסרי והפסיכולוגי של הלוחמים, מקלה את הנטל הכלכלי על משפחותיהם ומחזקת את אמון אנשי הצבא במדינה. בדוח אנליטי זה נבחן מדוע תמיכה שיטתית במשפחות המגינים היא מרכיב של ביטחון לאומי ויציבות, ננתח דוגמאות מוצלחות של מדיניות במדינות אחרות (ארצות הברית, ישראל, קנדה, בריטניה וכדומה) ונעריך את ההשפעות הכלכליות והחברתיות של השקעות כאלה. בחלק המסכם אני, כראש מכון לשילוב מחדש של ותיקים "Architecture of Resilience", אחלוק הרהורים והצעות משלי עבור אוקראינה על בסיס הניסיון הבינלאומי הזה.

בהתאם להחלטת הממשלה של אוקראינה מיום 14.03.2025 מס' 318 "בדבר יישום פרויקט ניסיוני למתן סיוע ממלכתי ללימודי ילדיהם של קטגוריות מסוימות של בני אדם שהגנו על עצמאותה, ריבונותה ושלמותה הטריטוריאלית של אוקראינה", ובמטרה להבטיח את המשך יישומו של הפרויקט הניסיוני האמור, אנו מודיעים. – אנו מבצעים רישום של כל המעוניינים להתקבל ללימודים באמצעות הטופס בעמוד: https://veterano.knuba.edu.ua/sproshchena-forma-reiestratsii-veterana/

המשמעות הפסיכולוגית של תמיכה במשפחות ותיקים

ותיק החוזר לחיים האזרחיים נתקל לעיתים קרובות באתגרים חדשים – מחיפוש עבודה ועד טיפול בפציעות קרב. בתקופת המעבר הזו חשוב ביותר שהמדינה והחברה לא יותירו אותו לבד עם הבעיות. הטבות למשפחות ותיקים משפיעות ישירות על המצב המוסרי והפסיכולוגי של המגינים. ראשית, הטבות חברתיות מובטחות לילדים (לימודים חינם, הזנה וכדומה) מפחיתות את החרדה של ההורים הוותיקים לגבי רווחת המשפחה. כפי שצוין באחד הפרסומים האוקראיניים, לוחם צריך להיות מרוכז בביצוע משימותיו, ו"כדי שלא ידאג לקרוביו" הוקמו ביחידות צבאיות משרות של עובדים סוציאליים המטפלים במשפחות החיילים . כשהותיק יודע שמשפחתו מוגנת – הילדים שבעים ולומדים, ולמשפחה יש תמיכה – הדבר מפחית באופן ניכר את רמת הלחץ והעומס הפסיכולוגי.

שנית, תמיכה במשפחות היא גורם מניע חזק עבור איש הצבא עצמו. התחושה שהמדינה אסירת תודה על השירות ומביעה את התודה הזאת באמצעות דאגה לקרובים ביותר ללוחם המשוחרר מחזקת את המורל. לפי מומחי צבא ארצות הברית, רווחת המשפחה משפיעה על יכולתו של החייל להתרכז בשירות: "כאשר משפחות החיילים נתמכות היטב ומוכנות, הן מהוות בסיס יציב ועמיד המאפשר לחיילים להתמקד בביצוע המשימה". כך שהנוחות הנפשית של הוותיק תלויה במידה רבה בביטחון שלילדיו ולאשתו/לבעלה אין שום איום מבחינה חברתית וכלכלית.

הפחתת העומס הכלכלי באמצעות הטבות ייעודיות משפרת גם את המצב הנפשי. ותיקים רבים חוזרים הביתה עם הכנסה מופחתת (במיוחד אם עזבו את השירות בגיל צעיר) ועלולים להיתקל בקשיי תעסוקה. סיוע המדינה בתשלום על לימודי הילדים או במתן ארוחות חינם להם בבית הספר הוא תמיכה כלכלית משמעותית. לדוגמה, בארצות הברית (United States) מוצע ברמה החקיקתית להעניק אוטומטית לילדי אנשי צבא זכות לארוחות צהריים חינם בבית הספר, שכן כ-14% ממשפחות אנשי הצבא סובלות ממחסור במזון (food insecurity). ארוחות צהריים וארוחות בוקר חינם בבתי הספר לא רק משפרות את בריאות הילדים והישגיהם, אלא גם מקטינות את הוצאות המשפחה על מזון. פחות דאגות כלכליות פירושן פחות לחץ לוותיק ולקרוביו, ולכן מצב נפשי יציב יותר והסתגלות מהירה יותר לחיי שלום.

תמיכה במשפחות הוותיקים כגורם לביטחון לאומי ולאמון במדינה

טיפול מערכתי במשפחות המגינים אינו רק עניין של רווחת אנשים בודדים, אלא גם יסוד ליכולת הלחימה של הצבא ולביטחון הלאומי לטווח ארוך. שביעות רצונם של אנשי הצבא מיחס המדינה למשפחותיהם משפיעה ישירות על המורל, על הנכונות להמשיך בשירות ועל האמון בשלטון. אמרה ידועה של ההנהגה הצבאית האמריקאית קובעת: "הצבא מגייס את החייל, אך משמר את המשפחה". במילים אחרות, אפשר למשוך אדם לשירות באמצעות חובה פטריוטית או תמריצים חומריים, אך קל הרבה יותר לשמר לוחם מנוסה אם משפחתו חשה תמיכה ונוחות.

הניסיון של צבא ארצות הברית מאשר את העיקרון הזה במספרים. מחקרים מראים שאיכות חיי המשפחה היא גורם מפתח בהארכת חוזה השירות של איש הצבא. לפי נתוני Center for a New American Security (CNAS), 93% מאנשי הצבא הנשואים ממשיכים בשירות בתנאי שהם נתמכים על ידי משפחתם (בפרט אם המדינה והמעסיקים דואגים לתעסוקת בן או בת הזוג, לחינוך הילדים וכדומה), ואילו בהיעדר תמיכה כזאת נשארים בצבא רק 44%. ההבדל מדהים. מתברר שהשקעה במשפחות אנשי הצבא מעלה ישירות את רמת האיוש והמקצועיות של הצבא ומפחיתה את נשירת הכוח האדם.

אותה לוגיקה חלה גם על בניית אמון במדינה בקרב אנשי הצבא. כשחייל רואה שהמדינה דואגת לקרוביו — מספקת דיור, טיפול רפואי, חינוך והגנה סוציאלית — גדלים אמונו בהנהגה ומוטיבציה שלו להגן על מדינה כזאת. בכוחות המזוינים של ארצות הברית קוראים לכך רכיב "Family readiness" (מוכנות המשפחה): "אמון החיילים בשירות ובמפקדים תלוי במידה שבה הם חשים שדואגים להם ולמשפחותיהם". כלומר, תמיכה במשפחות היא חלק מהחוזה החברתי הבלתי כתוב בין הלוחם למדינה. באוקראינה, שבה היוקרה של הצבא והאמון בו גבוהים במיוחד (לפי סקרים, יותר מ-90% מהאוקראינים סומכים על הכוחות המזוינים של אוקראינה (Armed Forces of Ukraine) ועל הוותיקים), אסור למדינה לאבד את קרדיט האמון הזה. מערכת ההטבות והסיוע למשפחות הלוחמים מחזקת את תחושת הצדק והאחדות: המגינים משתכנעים שהמדינה מעריכה את תרומתם ודואגת לאלה שיקרים להם מכול.

רכיב הביטחון הלאומי בא לידי ביטוי כאן גם בטווח הארוך. משפחות אנשי הצבא הן עריסת המגינים העתידיים של המדינה. ילדים הרואים יחס מכבד לשירות הוריהם גדלים בכבוד לצבא ולעיתים קרובות בוחרים בקריירה צבאית. בארצות הברית נערך סקר שגילה: 44% מהנערים ממשפחות אנשי צבא מתכננים אף הם להתגייס, ואילו בקרב בני גילם האזרחיים השיעור הזה הוא 10% בלבד. כלומר, הדאגה לדור הנוכחי של הוותיקים מניחה את היסוד להיווצרות הצבא המקצועי של העתיד. ולהפך, אם משפחות הוותיקים חשות נטושות, הילדים עלולים לאבד את המוטיבציה לשרת את המדינה. יתרה מזו, חוויה שלילית של ותיקים ושל משפחותיהם עלולה להוביל למתח חברתי — מאובדן אמון במוסדות השלטון ועד מחאות (דוגמה היסטורית היא "Bonus Army" של הוותיקים בארצות הברית ב-1932, כאשר ותיקים שהיו ממורמרים על היעדר תשלומים כמעט גרמו למשבר ממשלתי). לכן תמיכה במשפחות המגינים היא אמצעי מניעה נגד אי-יציבות חברתית אפשרית.

לשם המחשה נבחן כמה מדדים מרכזיים לאופן שבו תמיכה במשפחות משפיעה על היבטי הביטחון:

מדד	עם תמיכה במשפחות	ללא תמיכה הולמת
המשך שירות (ארצות הברית)	93% מאנשי הצבא הנשואים ממשיכים בשירות בתנאי שהמשפחה נתמכת	רק 44% ממשיכים בשירות אם המשפחה אינה חשה תמיכה
נטיית צעירים לשירות צבאי	44% מילדי משפחות אנשי הצבא שואפים לשרת (דוגמה מארצות הברית (United States))	כ-10% מהצעירים בממוצע מתכוונים לשרת (ממשפחות אזרחיות)

טבלה 1. השפעת התמיכה במשפחות על שימור הפוטנציאל האנושי של הצבא ועל המוטיבציה לשרת (נתוני סקרים בכוחות המזוינים של ארצות הברית (US Armed Forces)).

כפי שאנו רואים, תמיכה במשפחות הוותיקים היא מרכיב בלתי נפרד מהביטחון הלאומי. היא מעלה את כוננות הלחימה הודות להתרכזות טובה יותר של אנשי הצבא בשירות (אין הם צריכים להיות מוסחים מבעיות היומיום של המשפחה), משפרת את שימור הכוח האנושי המנוסה בצבא ותורמת לחינוך נוער בעל הלך רוח פטריוטי. נוסף על כך, היא יוצרת תדמית חיובית של המדינה כמעסיק הוגן ואסיר תודה כלפי אנשי הצבא. במיוחד בימי מלחמה, כאשר העומס על הצבא עצום ומספר הוותיקים גדל, הדאגה למשפחותיהם היא תרומה ליכולת ההגנה ולחוסן של המדינה כולה.

ניסיון בינלאומי בתמיכה במשפחות אנשי צבא

מדינות רבות בעולם, מתוך הכרה בחשיבות הנושא, פיתחו מערכות תמיכה מקיפות במשפחות אנשי צבא ווותיקים. נבחן כמה דוגמאות למדיניות ולפרקטיקות בארצות הברית (United States), בישראל (Israel), בקנדה (Canada), בבריטניה (United Kingdom) ובמדינות אחרות, וננתח גם את השפעתן החברתית-כלכלית.

ארצות הברית של אמריקה (United States of America)

לארצות הברית (United States) אחת ממערכות ההטבות המפותחות בעולם לוותיקים ולמשפחותיהם. מבחינה היסטורית, לאחר מלחמת העולם השנייה (World War II) התקבל ה-"GI Bill" המפורסם (חוק זכויות אנשי הצבא של 1944, Servicemen’s Readjustment Act), שהעניק לדור שלם של ותיקים אפשרות לקבל השכלה ולרכוש דירה בחינם. החלטה זו הניחה את היסוד לפריחה הכלכלית שלאחר המלחמה, ויצרה למעשה בארצות הברית מעמד בינוני חזק של חיילים לשעבר. לפי הערכות כלכלנים, כל דולר שהשקיעה מדינת ארצות הברית בהשכלת ותיקים במסגרת תוכנית GI Bill הניב כמעט 7 דולרים של תועלת למשק, בצורת צמיחה בתוצר ובהכנסות ממסים. תשואה עצומה כזאת מוסברת בשיפור הכישורים של העובדים הוותיקים, בהכנסותיהם ובכוח הקנייה שלהם.

כיום פועלות בארצות הברית (United States) תוכניות רבות לתמיכה במשפחות אנשי צבא:

• הטבות בתחום החינוך. בתוקף גרסה מודרנית של ה-GI Bill — Post-9/11 GI Bill, המכסה את עלות ההשכלה הגבוהה של ותיקים לאחר 2001. ייחודה בכך שאפשר להעביר הטבות חינוך שלא נוצלו לילדיו או לבת זוגו. כלומר, איש צבא יכול להעביר לילדו כרטיס כניסה לאוניברסיטה בתשלום המדינה. נוסף על כך, למשפחות של ותיקים שנפלו או נפצעו קשה קיימת התוכנית Survivors’ and Dependents’ Educational Assistance (DEA, פרק 35) — מלגת לימודים לילדיהם ולבני זוגם. גם ברמת המדינות הפדרליות (states) הונהגו הטבות משלהן: ביותר מ-20 מדינות פועלות תוכניות ללימודים חינם במכללות ובאוניברסיטאות ציבוריות לילדי ותיקים (במיוחד של מי שנפל או נפגע ונותר בעל מוגבלות). לדוגמה, במדינת קליפורניה (California) ילדי ותיקים בעלי מוגבלות פטורים לחלוטין משכר לימוד במערכת האוניברסיטאות של המדינה.
• סיוע כספי והטבות מס. משפחות אנשי צבא נהנות ממספר הטבות כספיות: מהלוואות משכנתא מועדפות (VA Home Loans) ועד ניכויי מס. במקרה של מות איש צבא, משפחתו מקבלת תשלום ביטוח (SGLI) וקצבה בשל אובדן המפרנס. קיימות תוכניות של סיוע כספי זמני למשפחות שנקלעו למצוקה (עקב פציעת המפרנס וכדומה) — למשל, הקרן Operation Homefront מעניקה מענקים למשפחות אנשי צבא לתשלום שכר דירה, שירותים או מזון.
• ביטוח רפואי וסוציאלי. כל בני המשפחה של אנשי צבא בשירות פעיל מכוסים במערכת הביטוח הרפואי הממלכתית TRICARE, המספקת טיפול רפואי חינם או בהנחה. עבור ותיקים עם פציעות קשות, התוכנית CHAMPVA מכסה את ההוצאות הרפואיות של משפחותיהם. בבסיסים פועלים מרכזי משפחות (Family Centers), המציעים תמיכה פסיכולוגית, ייעוץ, סיוע בתעסוקת בני זוג וכדומה.
• ארוחות בבתי ספר וגני ילדים. כאמור, ממשלת ארצות הברית מודעת לבעיית המחסור במזון במשפחות של אנשי צבא בעלי שכר נמוך, ולכן היא תומכת בתוכנית National School Lunch Program. לילדי אנשי צבא מקלים את הגישה לארוחות צהריים חינם בבתי הספר, ובפרט אין מביאים בחשבון תוספות שכר מסוימות בחישוב הכנסת המשפחה. כמו כן, משרד ההגנה מסבסד גני ילדים ומעונות יום בבסיסים צבאיים: התשלום עבורם תלוי באופן פרוגרסיבי בהכנסת המשפחה, והאיכות עומדת בסטנדרטים גבוהים.

השפעה חברתית-כלכלית. מדיניות ארצות הברית (United States) כלפי ותיקים ומשפחותיהם הוכיחה יתרונות ניכרים: ותיקים רבים רכשו השכלה, הגדילו את הכנסתם ואת השתתפותם במשק. מחקר הראה שבזכות הטבות החינוך ותיקים לומדים כ-1.4 שנים יותר מאשר בלי תמיכה, והכנסתם השנתית הממוצעת גבוהה ב-6%. פירוש הדבר הכנסות גבוהות יותר ממסים ופחות עומס על שירותי הרווחה (הרי ותיק מועסק ובעל השכלה זקוק לפחות סיוע). תמיכה במשפחות תרמה גם לצמצום חסרי הבית בקרב ותיקים ולהפחתת רמת העוני בקרבם — בעיות שהיו חריפות לאחר מלחמת וייטנאם (Vietnam War), אך נעשו ניתנות לשליטה בזכות תוכניות שילוב מחדש. למרות הסכומים העצומים (רק בין 2009 ל-2019 השקיעה ממשלת ארצות הברית הפדרלית כ-100 מיליארד דולר בהשכלת ותיקים לאחר המלחמה), הוצאות אלה מחזירות את עצמן באמצעות תרומה כלכלית יעילה יותר של הוותיקים ומצב חברתי יציב.

ישראל (Israel)

ישראל (Israel) — מדינה החיה כל העת במתח מלחמה — מקדשת את חייליה. כמעט כל אזרח משרת, ולכן התמיכה בוותיקים ובמשפחותיהם נתפסת כעניין של העם כולו. בישראל פועלת מערכת הטבות מקיפה, המעוגנת בחקיקה ומיושמת על ידי משרדי ממשלה וארגונים ציבוריים שונים.

• השכלה ותעסוקה. חיילי צה"ל (IDF) משוחררים מקבלים שוברי לימודים. המדינה מפעילה את התוכנית "מהמדים לאוניברסיטה" (From Uniform to University, Mimadim le-Limudim), המסבסדת את עלות לימודי הוותיקים. בפרט, ללוחמים לשעבר ביחידות קרביות משולמים מתקציב המדינה 2/3 משכר הלימוד באוניברסיטה. התוכנית חלה גם על מה שמכונה "חיילים בודדים" (שאין להם משפחה בארץ) ועל קבוצות מיוחדות אחרות — עולים חדשים, אנשי צבא המגדלים ילדים לבדם, בני מיעוטים לאומיים ששירתו בצבא. נוסף על כך, הממשלה מעניקה לוותיקים מענקים לפתיחת עסק, משכנתאות מועדפות וסיוע בתעסוקה (באמצעות לשכות תעסוקה ותוכניות הסבה מקצועית).
• תמיכה כספית במשפחות הנופלים והפצועים. משפחות חיילים שנפלו בישראל (Israel) זכאיות לפנסיה לכל החיים ולשורה של הטבות. קיים חוק נפרד בעניין משפחות הלוחמים שנפלו — הן מקבלות תשלומים חודשיים, הטבות דיור (הנחות בארנונה, סיוע בשכירות או ברכישת דירה) וערבויות סוציאליות נוספות. קיימים ארגונים ציבוריים, כמו הקרן IDF Widows and Orphans Organization, המטפלים בנוסף בילדים ובאלמנות (מארגנים קייטנות, מלגות וסיוע פסיכוסוציאלי). ותיקים בעלי מוגבלות ומשפחותיהם מקבלים שירותים רפואיים מורחבים, שיקום ואמצעים טכניים על חשבון המדינה.
• קטגוריות תמיכה מיוחדות. ישראל (Israel) מעניינת בכך שהיא משווה בזכויות אפילו מתנדבים זרים (מה שמכונה "חיילי מח"ל", Machal) ובני משפחותיהם לוותיקים אזרחיה שלה. הדבר מעיד על העיקרון: "מאחר שלחמת למען ישראל — ישראל תדאג לך ולקרוביך, ללא קשר לאזרחות". גישה כזאת בונה אמון עולמי במדינת ישראל בקרב בעלות ברית. נוסף על כך, לאנשי צבא לשעבר ניתנים סבסודי דיור (למשל הנחות בשכר דירה), מה שתומך בעקיפין גם במשפחותיהם.

השפעה על החברה. בישראל (Israel) נצפה קשר איתן בין הצבא לחברה — זהו אחד משיעורי האמון הגבוהים בעולם של האזרחים בצבא. במידה רבה הדבר הושג הודות לתשומת הלב לכל חייל ולמשפחתו. ותיקים שרכשו השכלה בזכות ההטבות עושים קריירה במגזר האזרחי (בישראל הרבה סטארט-אפים בתחום ההיי-טק נוסדו דווקא על ידי קצינים משוחררים). כלכלת ישראל נהנית מכוח עבודה מיומן מאוד שהתחנך מקרב הוותיקים, והחברה — מלכידות ומגאווה בצבאה. כאשר המדינה מבטיחה ש"אף משפחה של גיבור שנפל לא תישאר ללא תמיכה", הדבר מחזק את האחדות הלאומית ואת נכונותם של המתגייסים החדשים להצטרף לצבא במסירות מלאה.

קנדה (Canada)

קנדה (Canada) מייחסת באופן מסורתי חשיבות רבה להגנה הסוציאלית על ותיקים, לרבות בני משפחותיהם. הכוחות המזוינים הקנדיים (Canadian Armed Forces) קטנים במספרם מן האמריקאיים, אך הם בעלי אופי מקצועי, והעניין של גיוס ושימור כוח אדם הוא בעדיפות.

• הזדמנויות לימוד למשפחות. בקנדה (Canada) פועלת התוכנית Education Assistance for Children של משרד ענייני הוותיקים (Department of Veterans Affairs). אם איש צבא נפל או מת כתוצאה מהשירות, ילדיו מקבלים מימון להשכלה על-תיכונית (מכללה או אוניברסיטה) לתקופה של עד 4 שנים. סיוע זה פטור ממס ומכסה לא רק את הלימודים אלא גם הוצאות נלוות (ספרים, אגרות סטודנטים וכדומה). קיימות גם קרנות מלגות (למשל של ה-Royal Legion או של אוניברסיטאות) לילדים ולנכדים של ותיקים הזקוקים לתמיכה כספית ללימודים.
• תמיכה רפואית ופסיכולוגית. משפחות אנשי צבא קנדיים (Canadian Armed Forces) זוכות לגישה לתוכנית Military Family Services, המספקת ייעוץ, תמיכה בבריאות הנפש ופעילויות מיוחדות לילדים (קייטנות, חוגים). כאשר ותיק נפצע או סובל מתסמונת פוסט-טראומטית (PTSD), מוצעים למשפחתו קורסים חינם להסתגלות פסיכולוגית כדי לסייע בהתמודדות משותפת עם הלחץ. בשנת 2018 אימצה קנדה (Canada) תוכנית אסטרטגית למשפחות צבאיות (Strategic Plan for Military Families), שבה נאמר במפורש כי רווחת המשפחות חיונית לכוננות המבצעית של הצבא.
• הטבות כספיות ותעסוקה. אם ותיק נפגע במוגבלות חמורה, בן או בת זוגו רשאים לתבוע קצבה לכל החיים או פיצוי חד-פעמי. כדי לסייע לאלמנות ולאלמנים, בקנדה (Canada) פועלת תוכנית הכשרה מקצועית וחיפוש עבודה. לדוגמה, Career Transition Services מספקת ייעוץ ומענקים לבני משפחות של ותיקים לפתיחת עסק או לתשלום עבור קורסים. לילדי אנשי צבא יש יתרונות בקבלה לשירות המדינה.

השפעה כלכלית. קנדה (Canada) מדגישה שהשקעה בהסתגלות של ותיקים ושל משפחותיהם מקטינה הוצאות לטווח ארוך על בריאות וסיוע סוציאלי. ילדים משכילים של לוחמים שנפלו יוכלו לפרנס את עצמם בעתיד במקום להיות תלויים בתשלומי המדינה. ההשפעה החברתית באה לידי ביטוי בכך שאנשי צבא קנדיים יודעים: במקרה הגרוע ביותר משפחותיהם לא יישארו ללא טיפול. הדבר מעלה את המורל בצבא ומחזק את סמכות הכוחות המזוינים (Armed Forces) בדעת הקהל. בעקבות מדינות נאט"ו (NATO) אחרות, קנדה שואפת לשפר את התוכניות למשפחות כדי להתחרות בשוק העבודה האזרחי על כוח אדם: בשנת 2021 הושקה תוכנית לעדכון ההטבות, שכן היעדר תמיכה במשפחות נחשב לאחד הגורמים לנשירת כוח אדם מהצבא.

בריטניה (United Kingdom)

לבריטניה (United Kingdom) מסורות צבאיות ותיקות, ובשנים האחרונות היא ביססה באופן שיטתי את הסיוע למשפחות צבאיות באמצעות הקונספט של "Armed Forces Covenant" (ברית הכוחות המזוינים). זהו מעין הסכם חברתי שעוגן בחקיקה ב-2011. הברית מצהירה על מחויבות המדינה והעם לא להציב ותיקים ומשפחותיהם במצב גרוע יותר בהשוואה לאזרחים אחרים, ובמקרים מסוימים — להעניק להם יתרונות כאות תודה על השירות. במסגרת הברית הזאת מיושמות בבריטניה הפרקטיקות הבאות:

• חינוך וילדי אנשי צבא. בבתי ספר בריטיים שבהם לומדים ילדי אנשי צבא מוקצים כספים נוספים — מה שמכונה Service Pupil Premium (תוספת לתלמידים ממשפחות צבאיות). בשנת 2023 תוספת זו עומדת על £335 בשנה לכל ילד כזה. הכספים מועברים לבתי הספר לצרכי חינוך נוספים — העסקת עוזרי הוראה ופסיכולוגים, שיעורים נוספים — כדי שהילדים לא יפגרו בגלל מעברי דירה תכופים או לחץ הקשור לשירות ההורים. קיימות גם "חבילות בית ספר" מיוחדות לתמיכה בהעברת ילד לבית ספר חדש עקב שינוי מקום שירות ההורים — כדי שהמעבר יהיה ללא כאב.
• דיור וכספים. אנשי צבא בריטיים זכאים לדיור שירות בתשלום מועדף, ולאחר הפרישה — לתמיכה ברכישת דיור משלהם (תוכניות בעלות משותפת וכדומה). למשפחות הנופלים קיימת מערכת של קצבאות ותשלומי ביטוח (War Widow(er) Pension). משפחות ותיקים מקבלות גם גישה מועדפת לכמה שירותים ממלכתיים ועירוניים לפי העיקרון "לא פחות טוב מאחרים" (למשל, ברישום אצל רופא או בתור לדיור סוציאלי השלטון המקומי מביא בחשבון את מעמד הוותיק במשפחה).
• ארגונים ציבוריים. בבריטניה פעילות קרנות צדקה רבות: Royal British Legion, SSAFA, Help for Heroes ואחרות, האוספות תרומות לסיוע למשפחות צבאיות. הן מממנות מרכזי שיקום, מעניקות מיקרו-מענקים למשפחות במצוקה, ודואגות לילדי הנופלים (משלמות על לימודים, מארגנות חגיגות). פעילות זו מתואמת ונתמכת על ידי המדינה באמצעות Armed Forces Covenant Fund Trust, המקצה מענקים לפרויקטים עבור ותיקים ומשפחותיהם.

השפעה חברתית. Armed Forces Covenant נועד לחזק את התמיכה הציבורית באנשי הצבא. למרות אתגרים מסוימים ביישום (הדוח הפרלמנטרי האחרון מודה שהברית מיושמת עד כה באופן לא אחיד), עצם הרעיון קבע סטנדרט גבוה: ותיקים ומשפחותיהם ראויים ליחס מיוחד. הדבר מעודד עסקים וקהילות לגלות יוזמה. למשל, חברות רבות בבריטניה (United Kingdom) נוטלות על עצמן מחויבויות במסגרת הברית — להעסיק ותיקים או את בני זוגם, להציע הנחות למשפחות צבאיות וכדומה. ברמת המדינה התוצאה היא עלייה באמון אנשי הצבא בממשלה: אנשי הצבא חשים שתרומתם מוכרת רשמית על ידי החברה, והמשפחות — שלא שכחו אותן. נוסף על כך, בריטניה התמודדה היסטורית עם בעיית ותיקים חסרי בית; כיום, הודות לתמיכה מקיפה, הצליחה לצמצם משמעותית את מספר המקרים שבהם ותיקים ומשפחותיהם נקלעים מתחת לקו העוני או נותרים ללא קורת גג.

מדינות אחרות

מדינות רבות אחרות נוקטות מדיניות דומה. גרמניה וצרפת מעניקות קצבאות נדיבות לאלמנות ומממנות את לימודי ילדיהם של חיילים שנפלו. אוסטרליה מפעילה את התוכנית Defence Community Organisation, המטפלת במשפחות אנשי צבא ומספקת שירותים החל מפסיכולוגים ועד סיוע במעברי דירה. גם פולין ומדינות הבלטיות, לנוכח התחזקות מעמדם של הוותיקים מאז 2014, אימצו חוקים בדבר מעמדם של ותיקים ונכי מלחמה, הכוללים הטבות למשפחותיהם (למשל טיפול רפואי בעדיפות, הנחות בנסיעות, מכסות קבלה לאוניברסיטאות עבור ילדים).

כל הדוגמאות הללו שונות בפרטים, אך משותפת להן ההבנה שהשקעה במשפחות המגינים היא השקעה בחוסן המדינה והחברה. במקום שבו ממשלות מציעות תמיכה, גם הציבור מתגייס באופן פעיל – צצות יוזמות התנדבות וקרנות צדקה. כך נוצרת תשתית שלמה של "חוסן הוותיקים", המסייעת למשפחות לעבור את השלבים הקשים (שירות, פציעה, שיקום, שיבה הביתה) עם מינימום אובדן.

ההשפעות הכלכליות והחברתיות של השקעה בתמיכה במשפחות ותיקים

כפי שמראה הניסיון הבינלאומי, תמיכה במשפחות ותיקים מניבה למדינה דיבידנדים מרובים – הן במישור הכספי והן בשיפור בריאות הציבור. נסקור את היתרונות העיקריים לטווח ארוך של השקעות כאלה:

• צמיחה בהון האנושי. הטבות בחינוך לילדי ותיקים פירושן שיותר צעירים יקבלו השכלה גבוהה, מקצוע ועבודה בשכר טוב. הדבר מגדיל את הכנסות המדינה ממסים בעתיד ומקטין את הסיכון לאבטלה בקרב קבוצה זו באוכלוסייה. הניסיון של ארצות הברית עם ה-GI Bill מוכיח: השקעה בחינוך מחזירה את עצמה פי כמה (כמעט 7 דולרים של תועלת על כל דולר אחד שהושקע). באוקראינה, שבה אלפי ילדים איבדו את הוריהם במלחמה, מלגות ומכסות דומות באוניברסיטאות יאפשרו לגדל דור חדש של אנשי מקצוע שיהפכו לעוגן של הכלכלה במקום להזדקק לסיוע.
• הקלה על המערכת החברתית. כאשר המדינה מסייעת למשפחת ותיק בזמן (תשלום כספי, גן ילדים חינם או ארוחות בבית הספר, מימון טיפול וכדומה), גדל הסיכוי שהמשפחה תשמור על יציבות. הדבר מונע תופעות כמו משברים פוסט-טראומטיים, חוסר בית וסכסוכים משפחתיים, שבסופו של דבר נופלים בכל זאת כנטל על התקציב (דרך מקלטים, משטרה, בתי חולים). במילים אחרות, עדיף להשקיע "על החוף" מאשר לטפל בתוצאות אחר כך. לפי הערכות משרד ענייני הוותיקים של ארצות הברית, סיוע רפואי ופסיכולוגי איכותי לוותיקים ולמשפחותיהם מפחית את הנטל הכלכלי על החברה באמצעות צמצום הוצאות הרפואה הדחופה והעלאת פריון העבודה של חיילים לשעבר.
• חיזוק פוטנציאל כוח העבודה והיזמות. משפחות צבא הן אנשים ניידים, ממושמעים וגמישים. ותיקים רבים, עם פרישתם מהשירות, מקימים עסקים. בתמיכה בהם בשלב ההתחלה (בהטבות מס ובמיקרו-אשראי) המדינה מעודדת יזמות בקרב ותיקים, שיוצרת מקומות עבודה ומחזירה כספים לכלכלה. לפי נתוני משרד ענייני הוותיקים של ארצות הברית, עסקי ותיקים תרמו מאות מיליארדי דולרים לכלכלת המדינה בעשורים האחרונים. באוקראינה כבר מתגבש מגזר עסקי של ותיקים, ותמיכה במשפחות (למשל הכשרת נשים/בעלים ביסודות היזמות, מענקים) יכולה להרחיב מגזר זה במידה ניכרת.
• לכידות חברתית ואמון. היתרונות הכלכליים שזורים היטב ביתרונות החברתיים. כאשר החברה רואה שוותיקים אינם נזרקים לשוליים ומשפחותיהם אינן מתדפקות על הפתחים, מתחזקים ההון החברתי והאמון במדינה. האזרחים בטוחים שבעת משבר המדינה תתמוך בהם; חיילים, שוטרים, מצילים ובעלי מקצועות אחרים בסיכון גבוה חשים כבוד כלפיהם. כל זה יוצר סביבה יציבה יותר לעשיית עסקים ולמשיכת השקעות (שכן יציבות חברתית היא תנאי הכרחי להתפתחות כלכלית).
• בונוסים של מוניטין וגאופוליטיקה. הדאגה לוותיקים מעלה את המעמד הבינלאומי של המדינה. השותפים רואים שאוקראינה מתייחסת באחריות למגיניה, ולכן ראויה לתמיכה נוספת. מלבד זאת, יחס טוב לוותיקים הוא טיעון חשוב בממד המוסרי של המלחמה: הוא מראה שאנו מעריכים כל מי שמגן על המולדת, בניגוד לאויב, שלעתים קרובות מפקיר את חייליו לגורלם. הדבר מחזק את הקואליציה של מדינות דמוקרטיות סביב אוקראינה, שכן ערכים משותפים הם יסוד של בריתות איתנות.

אם כן, השקעה במשפחות ותיקים היא השקעה בהון האנושי, בצמיחה הכלכלית ובאחדות החברתית. מדינות שונות השיגו, באמצעות תמיכה במשפחות, הן גידול בתמ"ג והן שיפור במדדים דמוגרפיים (ותיקים מקימים משפחות ומביאים ילדים לעולם, בידיעה שיסייעו להם), וגם ירידה ברמת הפשיעה (שכן שכבות מוגנות חברתית נוטות פחות לעבירות). עבור אוקראינה, המשקיעה כעת משאבים אדירים בהגנה, חשוב ביותר לראות את היתרונות ארוכי הטווח הללו ולא לקמץ בכספים לתוכניות חברתיות לוותיקים ולקרוביהם.

הצעות לאוקראינה: הדרך אל 

"אדריכלות החוסן"

לאחר ניתוח הניסיון הבינלאומי והאתגרים הנוכחיים העומדים בפני מדינתנו, ברצוני להציע כמה צעדים אסטרטגיים לתמיכה במשפחות ותיקים. כראש המכון להשבת הוותיקים לחברה "אדריכלות החוסן" (Architecture of Resilience), אני משוכנע שצעדים כאלה יסייעו לבנות באוקראינה מערכת איתנה, שבה אף מגן ואף משפחה לא יישארו ללא תשומת לב.

1. לעגן בחקיקה את עקרון היחס המיוחד לוותיקים ולמשפחותיהם. אנו זקוקים לאנלוג אוקראיני של ה-Armed Forces Covenant – אולי בצורת תוכנית כלל-ארצית או חוק "בדבר מעמדן של משפחות ותיקי מלחמה" (On the Status of Families of War Veterans). עליו להכריז שמשפחות המגינים אינן יכולות להיות מופלות לרעה בגישה לשירותים, ובניגוד לכך – הן מקבלות עדיפות או ערבויות נוספות בתחומי החינוך, הרפואה והביטחון הסוציאלי. הדבר ייצור תנאי מסגרת לכל המדיניות שתבוא אחר כך. חשוב שמסמך כזה לא יהיה הצהרה בלבד, אלא יכלול התחייבויות מוחשיות של רשויות השלטון.
2. להנהיג חבילת הטבות בחינוך. אני מציע ליישם את התוכנית "חינוך למגינים" (Education for Defenders), שתבטיח: א) ארוחות חינם בגני ילדים ובבתי ספר לילדי ותיקים (לפחות לאלה שיש להם מעמד של משתתף בלחימה (UBD) או שנפצעו); ב) מלגות ומענקים ייעודיים ללימודים גבוהים לילדי גיבורים שנפלו ולילדי ותיקים פצועים קשה; ג) אפשרות ללימודים חינם באוניברסיטאות ממלכתיות לאחד מילדי הוותיק (מקבילה להעברת ה-GI Bill). אפשר גם לקבוע נקודות נוספות או מכסות בקבלה לאוניברסיטאות למועמדים ממשפחות ותיקים – זה יהווה פיצוי על הקשיים (מעברים תכופים, לחץ) שילדי אנשי צבא חווים בזמן שירות הוריהם. בנוסף, יש לשקול מנגנון של שוברי לימוד לוותיקים עצמם ולבני זוגם, כדי שיוכלו לרכוש מקצועות חדשים לאחר השירות הצבאי מבלי לדאוג לשכר הלימוד.
3. לתמוך במשפחות באופן חומרי באמצעות תמריצי מס ותמריצים פיננסיים. יש לפטור ותיקים ומשפחותיהם מכמה הוצאות ישירות. למשל, פטור ממס נדל"ן (דירה או בית) למשפחות של חללים ולוותיקים בעלי קבוצות נכות 1–2. לפתח תוכנית ממלכתית למשכנתאות מוטבות: ריבית נמוכה והמקדמה מכוסה על ידי המדינה – כדי שמשפחות אנשי צבא יוכלו לרכוש דיור. זו השקעה שתחזיר את עצמה בשיבת משפחות אלה לקהילה כמשלמות מסים וכמשתתפות בכלכלה. להנהיג מענק חד-פעמי מוגדל בעת לידת ילד במשפחת ותיק (כאות תודה על כך שהמשפחה גדלה). כמו כן כדאי להרחיב את תוכנית ההבראה חינם: שוברים לילדי ותיקים למחנות ולבתי הבראה – על חשבון התקציב או השותפים.
4. לפתח רשת של שירותי משפחה ותמיכה פסיכולוגית. בכל קהילה שבה מתגורר מספר ניכר של ותיקים צריכים לפעול מרכזי תמיכה בוותיקים ובמשפחותיהם. תפקידם הוא "חלון אחד" לצרכים שונים: ייעוץ משפטי, סיוע בהסדרת הטבות, טיפול פסיכולוגי משפחתי, קבוצות תמיכה בקרב משפחות. לעובדים סוציאליים צריכה להיות סמכות ללוות משפחות של חללים ופצועים קשה: לבקר באופן סדיר, ללמוד על בעיות, לשמש מתווכים בין המשפחה לרשויות (בדומה למנהלי התיק שהוזכרו בפורומים של ותיקים). בנפרד יש ליישם את התוכנית "אשת הגיבור" / "בעלה של הגיבורה" – קורסי הסבה מקצועית, תמיכה ביוזמות עסקיות, הקלה פסיכולוגית לבני זוג של ותיקים. הרי לעתים קרובות, בעוד המגן בחזית או בטיפול, דווקא בן הזוג השני הוא שנושא את המשפחה – והוא זקוק לעזרתנו כדי למנוע שחיקה מקצועית ופירוק המשפחה.
5. שותפות עם עסקים וקהילות. על המדינה לקרוא למגזר הפרטי ולעודד אותו להצטרף לתמיכה במשפחות אנשי צבא. כדאי ליצור סימן או דירוג "מעסיק/מוסד ידידותי לוותיקים" (Veteran-Friendly Employer/Establishment), שבו חברות המעסיקות ותיקים או קרובי משפחה שלהם, או מעניקות הנחות ושירותים מיוחדים (למשל קבלה חינם של ילדי ותיקים לחוגים וסקציות פרטיים), יזכו להכרה פומבית, להטבות מס או לבונוסים אחרים. ברמה המקומית יכולות קהילות להקים מועצות אפוטרופסות וקרנות לתמיכה במשפחות לוחמים שנפלו – המדינה יכולה לממן במשותף יוזמות מקומיות באמצעות מנגנון של סובוונציות (למשל הקהילה אוספת כסף לדיור ליתומי מגינים, והמדינה מכפילה את הסכום). הדבר יגביר את לכידות החברה: אנשים יראו שהבעיה נפתרת על ידי כולם יחד, ולא רק על ידי פקידים.
6. ניטור ודיווחיות, שקיפות הסיוע. כדי שהמדיניות תהיה אפקטיבית, יש לנהל רישום שישמש גם כבקרה וגם כבסיס נתונים לשיפור. אני מציע ליצור מרשם אחיד של צורכי משפחות ותיקים (Unified Register of the Needs of Veterans' Families), שבו המשפחות עצמן או מנהלים סוציאליים מוסמכים ירשמו אילו הטבות נדרשות, אילו התקבלו ואיפה יש בעיות. הדבר יאפשר להגיב באופן ממוקד ולהעריך את יעילות התוכניות. יחד עם זאת נדרש קמפיין הסברה: משפחות רבות עשויות פשוט שלא לדעת על זכויותיהן. צריכים לפעול קו חם ופורטל "e-Veteran", שבו המשפחה, בכמה קליקים, לומדת על התמיכה המגיעה לה ומסדירה אותה.

לסיום ברצוני להדגיש: תמיכה במשפחות ותיקים אינה צדקה, אלא השקעה בחוסן ארצנו. כל גריבנה שמושקעת היום בחינוך ילדו של גיבור שנפל או בשיקום אשתו של לוחם פצוע תחסוך מחר עשר גריבנות שהיינו מוציאים על התמודדות עם תוצאות הבעיות החברתיות. יתר על כן, זו חובתנו המוסרית כלפי מי שסיכנו את חייהם למען אוקראינה. אנו בונים מערכת שבה ותיקים ומשפחותיהם ירגישו: המדינה היא גם משפחתם, משפחה גדולה ומכירת תודה. אז אדריכלות החוסן של חברתנו תעמוד בפני כל אתגר, ואוקראינה תהפוך לדוגמה לכל העולם כיצד לכבד את מגיניה. יחד – לניצחון בחזית ולחיים מכובדים אחריו.

בעריכת Artem Honcharenko – ראש המכון להשבת הוותיקים לחברה, לשיקום ולפיתוח מקצועי "אדריכלות החוסן" (Architecture of Resilience)

מקורות

1. Tara Davis. “Mission Possible: Improving Family readiness starts with community”. Army.mil, 21 בדצמבר 2023.
2. תמיכה חברתית באנשי צבא ובוותיקים באוקראינה: אילו שינויים נדרשים. Dyvys.info, 12 בפברואר 2024.
3. Col Gabe S. Arrington, Nathalie Grogan. “The USO, Enduring Family Support, and How the DoD Budget Should Change”. Center for a New American Security, 3 במאי 2022.
4. Brittany Dymond. הצהרה לקראת הדיון “The Status of Military Recruiting and Retention…”, U.S. Senate Committee on Armed Services. VFW, 21 בספטמבר 2022.
5. Defence Committee – Fourth Report: The Armed Forces Covenant. UK Parliament, 8 באפריל 2025.
6. States Offering Free Tuition to Veterans and Their Dependents. VeteransBenefitsKB, דצמבר 2024.
7. Military Spouse and Family Educational Assistance Programs. Military.com, 2023.
8. Educational assistance for children of deceased members. Veterans Affairs Canada, 2023.
9. Judah Ari Gross. “Government restores free college tuition for IDF veterans…”. Times of Israel, 22 ביולי 2020.
10. Military Dependents School Meal Eligibility Act – Fact Sheet. FRAC, אוגוסט 2022.
11. The GI Bill’s Impact on the U.S. Economy. TheLaborParty.org, 2019.
12. The Effect of Veterans Benefits on Education and Earnings. IVMF, Syracuse University, 2012.
13. Veterans’ Issues in Focus: Role of Education Benefits. RAND Corporation, 2022