Comment l’Europe réagit à la crise des carburants – panorama d’Experts Club

Le centre d’analyse Experts Club a étudié la réaction des pays européens à la crise des carburants. La réponse des pays européens à la crise des carburants de 2026 s’est révélée jusqu’ici inégale. Certains gouvernements interviennent directement sur le marché des carburants : ils limitent les exportations, instaurent des plafonds de prix et débloquent des réserves. D’autres se contentent pour l’instant de surveiller les prix et de se coordonner au niveau de l’UE et du G7, en cherchant à ne pas provoquer de pénurie par des mesures encore plus strictes.

La Serbie a choisi la forme d’intervention la plus dure. Les autorités ont temporairement suspendu l’exportation de pétrole, d’essence et de diesel jusqu’au 19 mars, en expliquant cette mesure par la protection du marché intérieur contre les pénuries et les flambées de prix. Reuters note par ailleurs que la Serbie conservait déjà le contrôle des prix des carburants depuis février 2022 ; la décision actuelle prolonge donc un modèle de régulation plus interventionniste.

La Hongrie a opté pour un scénario mixte. D’un côté, Budapest a instauré un plafonnement des prix de l’essence et du diesel pour les véhicules immatriculés en Hongrie. De l’autre, le gouvernement a décidé de mobiliser les réserves de l’État et, selon les médias hongrois, le ministre de l’Économie a aussi annoncé une baisse des accises et l’interdiction d’exporter une partie des produits pétroliers. C’est un exemple typique de dispositif anticrise combiné, où les autorités s’efforcent à la fois de contenir les prix de détail et d’assurer la disponibilité physique du carburant sur le marché.

La Croatie a choisi une voie plus souple : le plafonnement des prix de détail pour une période de deux semaines. Le gouvernement a fixé le maximum pour l’Eurosuper à 1,50 EUR le litre, pour le diesel à 1,55 EUR, pour le « diesel bleu » à 0,89 EUR, et a également plafonné les prix du gaz liquéfié. Zagreb a déclaré ouvertement que, sans cette mesure, le diesel coûterait 1,72 EUR le litre et l’essence 1,55 EUR. Cela signifie que la Croatie cherche non pas à isoler le marché, mais à atténuer l’effet final pour les ménages et les entreprises.

La Slovaquie et, en partie, la Tchéquie se sont concentrées non sur la régulation des prix de détail, mais sur le soutien aux approvisionnements physiques. Après la perturbation des livraisons par l’oléoduc « Droujba », la Slovaquie a approuvé l’utilisation de 250 000 tonnes de pétrole issues des réserves stratégiques pour alimenter le raffinage, et la Hongrie et la Slovaquie ont engagé dès février des négociations sur l’utilisation des réserves. La Tchéquie, pour sa part, a fait savoir qu’elle était prête à acheminer de petits volumes de pétrole vers la Slovaquie par la branche orientale de « Droujba ».

Le Royaume-Uni n’instaure pour l’instant ni plafonds de prix ni interdictions d’exporter. La chancelière de l’Échiquier, Rachel Reeves, a déclaré que le gouvernement suivait la situation de près et a averti les chaînes de distribution qu’il ne tolérerait pas de « profits excessifs » dans le contexte du choc pétrolier. Cette approche se rapproche d’un modèle de supervision : les autorités signalent au marché qu’elles sont prêtes à renforcer le contrôle du comportement des vendeurs, sans passer à une administration directe des prix.

Au niveau paneuropéen, la prudence l’emporte pour l’instant. Le G7 et l’UE examinent des mesures possibles, notamment l’utilisation des réserves stratégiques, des changements fiscaux et un ajustement du prix du carbone, mais aucune décision n’a encore été prise sur une libération coordonnée des réserves. La France, en tant que présidente du G7, affirme que « toutes les options sont sur la table », mais reconnaît qu’il n’y a pas de pénurie immédiate en Europe pour le moment.

La Commission européenne, pour sa part, rappelle la vulnérabilité structurelle de l’Europe, qui importe plus de 90 % de son pétrole et environ 80 % de son gaz.

La principale conclusion pour l’Europe est aujourd’hui que les pays réagissent de manière différente selon leur propre vulnérabilité. Les États des Balkans et d’Europe centrale, dépendants des importations et de certains itinéraires d’approvisionnement, ont tendance à agir plus vite et plus durement, par des interdictions, des plafonds de prix et des réserves. Les grandes économies d’Europe occidentale préfèrent pour l’instant la coordination, la pression sur le marché et la préparation d’instruments en cas de nouvelle dégradation de la situation. Mais si le choc pétrolier se prolonge, les mesures ponctuelles actuelles pourraient se transformer en une vague plus large d’intervention européenne sur le marché des carburants.